21.06.2023, 18:18 Uhr | Lesezeit: 3 Minuten
Über Bill Gates werden bekanntlich die wildesten Verschwörungsmythen erzählt, doch eine Sache ist belegt: Als junger Mann geriet er mit der Polizei in Konflikt. Mit dem Polizeifoto haben sich die Entwickler von Microsoft einen kleinen Scherz erlaubt.
Manche Jugendsünden verfolgen einen ein Leben lang, manchmal sogar bis in eine Late-Night-Show. Das musste auch Bill Gates – eigentlich William Henry Gates III – erfahren. Der heutige Multimilliardär hat sich in seinen Zwanzigern so einiges geleistet, das einer Erinnerung würdig wäre. Zum Beispiel schmiss er nach zwei Jahren sein Mathematikstudium schwungvoll hin und gehört damit neben Steve Jobs, Elon Musk und Mark Zuckerberg zu den wohl berühmtesten College-Abrechern der jüngeren Geschichte. Dass aus ihm trotzdem etwas geworden ist, dürfte bekannt sein.
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Der rasende Programmierer
Neben der Arbeit in seinem Start-up soll Microsoft-Gründer Bill Gates ein sehr freigeistiges Leben geführt haben, Pool-Partys und wilde Spritztouren inklusive. 1977 endete eine dieser Autofahrten jedoch ganz unverhofft auf der Polizeistation von Albuquerque, New Mexico.
Was genau sich der damals 22-Jährige hat zuschulden kommen lassen, ist im Detail nicht mehr überliefert. In Medienberichten ist mal vom Überfahren einer roten Ampel oder eines Stoppschildes, mal vom Überschreiten der erlaubten Höchstgeschwindigkeit die Rede. Zu allem Überfluss hatte Bill Gates wohl seinen Führerschein nicht dabei und das reichte schon für eine Verhaftung nebst Polizeifoto. Ob er damals schon ahnte, was seine Mitarbeiter aus dieser Geschichte machen würden?
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Polizeifoto in Windows-Betriebssystem
Das mittlerweile ikonische Polizeifoto dient nämlich nicht nur Bill Gates als Erinnerung an diesen Zwischenfall. Mit einem schelmischen Grinsen, fescher Brille und Stehkragen blickt er in die Kamera. Dazu trägt er ein Schild mit der Identifikationsnummer um den Hals, wie man es aus alten Filmen kennt. Die markante Silhouette dieses Schnappschusses haben sich die Entwickler von Window 8 zunutze gemacht und das Bild in mehrere Versionen des Betriebssystems eingebaut. Auch bei Outlook 2010 konnten aufmerksame Nutzer das stilisierte Polizeibild entdecken – und zwar als Standardprofilbild.
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Der gelbe Gates
Ob Bill Gates dieses Easter Egg selbst in Auftrag gab oder sich seine Mitarbeiter eigenmächtig einen Scherz erlaubten, ist unklar. Doch der fünftreichste Mann der Welt wurde schon früher als Vorlage für Scherze und humoristische Formate verwendet, etwa bei den Simpsons in Staffel 9, Folge 14. Der gelbe Bill Gates kündigt in dieser Folge an, Homers Software-Erfindung zu kaufen, auch wenn er ihren Nutzen nicht so ganz versteht. Besser er besitzt sie, als die Konkurrenz. Die Folge spielt damit auf Bill Gates tatsächlich sehr rigoroses Vorgehen gegen Konkurrenten in der Branche. Doch anstatt den Familienvater zu bezahlen, befiehlt der gelbe Gates seinen Bodyguards, Homers Schreibtisch zu zertrümmern. Mit einem schadenfrohen Lachen verkündet die Figur Gates, er sei schließlich nicht Millionär geworden, indem er andere Leute bezahle.
Der echte Bill Gates hat dagegen 2000 die „Bill und Melinda Gates Stiftung“ für Entwicklungshilfe gegründet. Vielleicht auch, um seine früheren Verkehrssünden auszugleichen? Einen College-Abschluss hat Bill Gates mittlerweile übrigens auch und zwar ganz ohne Studium. 2009 wird ihm das Ehren-Diplom der Havard University verliehen für den Beitrag, den er für Wissenschaft und den technischen Fortschritt leistete sowie für das soziale Engagement seiner Stiftung.