05.09.2023, 07:21 Uhr | Lesezeit: 3 Minuten
Um störende Nebengeräusche beim Musikgenuss per Kopfhörer auszublenden, hatte man früher nur die Möglichkeit, die Lautstärke der Musik aufzudrehen. Das kann für die Ohren aber auf Dauer zu Schäden führen. Diese Zeiten sind mit Active Noise Cancelling (ANC) vorbei.
Active Noise Cancelling lässt sich mit „aktive Geräuschunterdrückung“ übersetzen. Das im Gegensatz zur passiven Unterdrückung identifiziert die Technologie Umgebungsgeräusche und reduziert sie aktiv – daher der Name. Mikrofone nehmen die Umgebungsgeräusche auf. Der Mikrochip analysiert diese Geräusche und sendet Schallwellen aus, die die Umgebungsgeräusche eliminieren.
Schallreduzierung durch Gegenschall
Das physikalische Prinzip dahinter: Treffen zwei polarisierte Schallwellen aufeinander, heben sie sich nahezu auf. Mit polarisiert ist dabei gemeint, dass die Phasen der Schallwellen um 180 Grad verschoben sind. Angenommen die Mikrofone im Kopfhörer nehmen die Schallwelle eines Presslufthammers auf, errechnet der Chip den exakten Gegenschall. Im Optimalfall kann die gegen gesetzte Schallwelle die äußere Schallwelle damit ausgleichen. Die Folge davon: Stille.
Dass Umgebungsgeräusche nicht zu 100 Prozent eliminiert werden, liegt daran, dass die Mikrofone permanent etliche Geräusche an den Mikrochip weitergeben und dieser ständig berechnet, welchen Gegenschall er ausgeben muss. Trotz mehrerer tausend Berechnungen pro Sekunde reicht die Geschwindigkeit nicht aus, um alle Störgeräusche auszumerzen – immerhin bewegt sich der Schall mit 340 Metern pro Sekunde.
Damit Active Noise Cancelling möglichst optimal funktioniert, ist eine passive Geräuschdämpfung wichtig. Aus diesem Grund funktioniert die Technologie besonders gut mit geschlossenen Over-Ear-Kopfhörern und In-Ear-Kopfhörern. Over-Ear-Kopfhörer umschließen die Ohren und können so bereits Außengeräusch dämpfen. Gleiches gilt für In-Ear-Kopfhörer mit Silikonaufsätzen, die den Gehörgang verschließen.
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Adaptives ANC und Transparenzmodus
Inzwischen existieren verschiedene Arten des Active Noise Cancelling. Beim Adaptive ANC passt sich der Kopfhörer automatisch der Geräuschumgebung an. Dagegen kann der Nutzer beim anpassbaren ANC selbst über das Niveau der Geräuschunterdrückung entscheiden.
Möchte man doch noch etwas von der Umgebung mitbekommen, verwendet man den Transparenzmodus. Der lässt die Umgebungsgeräusche durch, ohne dass man die Musik ausschalten oder den Kopfhörer abnehmen muss.
Einige neuere Kopfhörermodelle haben einen Transparenzmodus, der automatisch die Lautstärke von lauten Geräuschen reduziert. So sind etwa Telefon oder Türklingel gut zu hören, während der Rasenmäher des Nachbarn leise geschaltet wird.