11. Oktober 2025, 16:11 Uhr | Lesezeit: 2 Minuten
Ein gestohlenes Smartphone ist nicht nur wegen des finanziellen Verlusts schmerzhaft, sondern auch aufgrund der persönlichen Daten, die darauf gespeichert sind. Oft landen die Geräte auf anderen Kontinenten, insbesondere in China, wie ein aktueller Fall aus London zeigt. Die Polizei entdeckte ein internationales Netzwerk, das auf den Smartphone-Schmuggel spezialisiert ist.
Die Entdeckung in Heathrow
Die Metropolitan Police in London konnte einen bedeutenden Schlag gegen Smartphone-Diebstahl verzeichnen. Sie konnte ein gestohlenes iPhone über den Ortungsdienst „Wo ist?“ zu einem Lagerhaus nahe dem Flughafen Heathrow verfolgen. Dort stießen die Ermittler auf Hunderte von Geräten, die für den Export vorbereitet waren.
Dieser Zufallsfund führte zur „Operation Echosteep“, einer groß angelegten Aktion gegen ein Netzwerk, das Zehntausende Smartphones ins Ausland schmuggelte. Die Polizei fand in mehreren Objekten über 2000 Telefone und nahm zahlreiche Verdächtige fest.
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Geräte besonders in China gefragt
Innerhalb eines Jahres soll die Gruppe rund 40.000 gestohlene Smartphones aus dem Vereinigten Königreich außer Landes gebracht haben, vorwiegend nach China. Dort sind die Geräte besonders gefragt, da sie hohe Gewinne einbringen. Die Straßendiebe erhielten bis zu 300 Pfund pro Gerät, während die Telefone in China für bis zu 5000 US-Dollar verkauft wurden.
Das Netzwerk war strukturiert und arbeitsteilig organisiert: Lokale Diebe sammelten die Geräte, Mittelsmänner sortierten und verpackten sie, und Schmuggler transportierten sie über See- und Luftwege. Besonders Apple-Geräte standen im Fokus, da sie weltweit einen hohen Wiederverkaufswert haben und in China besonders gefragt sind.
Schutzmaßnahmen für Nutzer
Für Nutzer ist es wichtig, Ortungsfunktionen stets aktiviert zu haben und Aktivierungssperren zu nutzen. Diese Maßnahmen halfen dabei, die Ermittlungen gegen die Diebe in Gang zu setzen. Darüber hinaus sollten Smartphones mit sicherer PIN, Face ID oder Fingerabdruck geschützt werden, und sensible Daten sollten verschlüsselt sein.
Wer unterwegs ist, sollte sein Gerät nah am Körper tragen, insbesondere an überfüllten Orten. Im Falle eines Diebstahls ist es ratsam, den Verlust sofort dem Anbieter zu melden, die SIM-Karte zu sperren und das Gerät zu orten. Diese Schritte erhöhen die Chancen, das Smartphone wiederzufinden oder die Täter zu überführen.