19.10.2023, 14:42 Uhr | Lesezeit: 5 Minuten
Alle paar Jahre bringt Nintendo eine neue Spielkonsole raus und stampft im Gegenzug das Vorgängermodell ein. In den USA gelang es einem Käufer aber dennoch, eine Konsole aufzutreiben, die eigentlich schon vor sechs Jahren aus dem Einzelhandel verbannt wurde.
Stellen Sie sich vor: 2023, ein kleiner Elektronik-Shop in einer beliebigen US-amerikanischen Kleinstadt. Die Gänge sind eng, die Kartons im Schaufenster ausgeblichen. Ein passionierter Nintendo-Fan betritt den Laden, vielleicht hat er schon dutzende andere abgeklappert. Bisher vergeblich. Denn was er sucht, ist eigentlich schon seit 2017 aus den allermeisten Einzelhandelsgeschäften verschwunden: Eine nagelneue, noch originalverpackte Wii U. Doch an diesem Septembertag wird er endlich fündig und kauft besagte Wii U – die bisher erste und einzige im Jahr 2023.
Das Leben und Sterben der Wii U
So oder so ähnlich könnte es abgelaufen sein. Denn manchmal muss man ehrlicherweise zugeben, dass es zu einer erstaunlichen Meldung mehr Fragen als Fakten gibt. Daher von vorne: Was wir gesichert wissen, ist, dass die Wii U ein fast schon legendärer Flop in der Reihe der Nintendo-Konsolen ist. Erschienen im November 2012, eingestampft 2017, mit gerade mal 13,56 Millionen verkauften Exemplaren. Zum Vergleich: Als unmittelbares Vorgängermodell konnte die Nintendo Wii in ihrem erfolgreichsten Geschäftsjahr 2008/09 rund 25,95 Millionen Verkäufe vorweisen – also fast doppelt so viele wie die Wii U insgesamt. Nicht einmal der gut zehn Jahre ältere GameCube (2001) besitzt eine derart unterirdische Verkaufsbilanz, wie Nintendo (via Statista) in einem Diagramm sehr anschaulich darstellt.
Mit dem Erfolgszug der Switch stampfte Nintendo 2017 die Produktion und den Verkauf der Wii U ein und die Gesetze des Marktes verbannten sie aus den Regalen der Einzelhändler. Doch im September dieses Jahres gab die totgeglaubte Wii U ein einzelnes Lebenszeichen von sich. Die Meldung über den Verkauf stammte aber nicht etwa vom hoffentlich glücklichen Käufer, sondern einem gewissen Mat Piscatella. Als Analyst des US-amerikanischen Marktforschungsinstituts Circana hat er Zugriff auf die einzelnen Verkäufe der meisten Einzelhandelsunternehmen in den USA. Ob ihm der einsame Erwerb der Wii U aus Neugierde oder aus Profession aufgefallen ist, ist unbekannt. „Sales fun facts“ – wie Piscatella in seinem Post auf X schreibt.
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Der Verkauf von alten neue Konsolen
Dass eingestampfte Konsolen auch Jahre nach ihrem offiziellen Ende vereinzelt noch verkauft werden, ist zwar eine Seltenheit, aber kein absolutes Novum. Das erste Mal, dass eine Wii U nach 2017 im Neuzustand einen neuen Besitzer fand, war im Mai 2022. Einen gewissen Rekord stellte dagegen die Playstation Vita Unit auf (Lebensende 2019), die im November 2021 in den USA gleich dreimal verkauft wurde. Offenbar schlagen zumindest einige Sammlerherzen hoch genug, um sich auf die lange Suche und teure Anschaffung bei vergleichsweise geringer Leistung einzulassen.
Doch wie auch schon bei diesen früheren Fällen ist auch bei der Wii U nichts über die näheren Verkaufsumstände bekannt. Wieso befand sie sich überhaupt noch im Sortiment? Ist sie wegen einer unordentlichen Ladenführung hinters Regal gerutscht und erst Jahre später wieder aufgetaucht? Oder wurde sie gezielt zurückgehalten, in der Hoffnung auf einen höheren Sammlerwert in der Zukunft? Oder lag irgendeine banale Verwechslung bei der Inventur vor? Die fehlenden Fakten eröffnen der Spekulation Tür und Tor.
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Wie nützlich ist die Wii U noch?
Ebenso unbekannt sind außerdem Modell, Verkaufsort und Käufer. Vielleicht handelt es sich tatsächlich um einen passionierten Nintendo-Fan, der endlich den großen Glücksgriff landete. Vielleicht hat aber auch ein – sagen wir versierter – Verkäufer ein gutes Geschäft gewittert und bietet die Retro-Konsole längst auf Ebay zu einem viel höheren Preis für Sammler an. Eine völlig ungenutzte Spielkonsole ist und bleibt nämlich eine Seltenheit, egal wie sehr das Modell zu Lebzeiten floppte.
Ob die Wii U zum Originalpreis über die Ladentheke ging, verrät Mat Piscatella nicht. Die Basis-Variante in Weiß mit einem 8 GB großen Flash-Speicher nebst Wii-U-Game-Pad kostete ursprünglich 300 US-Dollar, das Premium-Paket lag bei 350 US-Dollar. Aktuelle Ebay-Angebote für gebrauchte Wii U’s bewegen sich dagegen zwischen 40 und 150 Euro, abhängig vom Umfang des Zubehörs.
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Ob der Kauf nun eine solide Investition oder einfach ein Herzensprojekt war, kann wohl nur der Käufer selbst wissen. Doch der aktive Nutzen der Wii U hält sich leider ziemlich in Grenzen. Denn einerseits hat Nintendo bereits im März 2023 den Online-Shop für Wii-U-Spiele dichtgemacht, sodass nun die klassischen Discs gefragt sind. Diese lassen außerdem nur den Einzelspielermodus zu. Andererseits plant Nintendo, im April 2024 auch die online Mehrspielermodi abzuschalten. Wer also mit der Wii U tatsächlich spielen möchte, wird sich ganz und gar auf ein Retro-Spielerlebnis einlassen müssen. Doch für den frisch gebackenen Besitzer der originalverpackten Wii U kommt das vielleicht eh nicht infrage.